Las
Artes Marciales Mixtas representan uno de los deportes más modernos a nivel
mundial. El primer evento se realizó en 1993, en Estados Unidos, lo que marca
que la práctica lleva sólo 20 años de existencia.
Con el
paso de los años, el “Vale Todo” alcanzó altos niveles de masividad, y el
número de adeptos fue creciendo considerablemente. Para que ésto suceda, tuvieron
un rol fundamental los medios de comunicación, en especial la televisión e
Internet.
Al ser
una práctica atravesada por los procesos globales y apropiada en muchos países
del mundo, el ingreso de la televisión como medio difusor del deporte hizo que
el UFC (así se lo denomina en Estados Unidos) unificara criterios universales y
generara una cultura mundial que establecía reglas claras para todos. En
simultáneo, el papel que cumplió Internet fue muy importante, ya que a través
de él la práctica llegó a lugares impensados, en los cuales hoy el MMA es furor
y posee muchos seguidores.
El
primer gran multimedio que se interesó en transmitir peleas de UFC fue ESPN,
uno de los canales más reconocidos en el rubro deportes. En un principio, se
dedicó a transmitir sólo las peleas, pero luego, viendo una veta de interés en
el tema, originó un programa llamado ”MMA Live”.
La
espectacularización del deporte y el show que lo rodeaba (teniendo en cuenta
que nació en Estados Unidos) significaba, para la televisión, el combo perfecto
para atraer a un nuevo público. El surgimiento de luchadores que se
convirtieron en ídolos –a través de operaciones de prensa que agrandaban su
figura- mundiales hizo que los adeptos se identificaran con ellos y se genere
un lazo de pertenencia entre los protagonistas y el público.
La
práctica alcanzó límites inesperados y el fanatismo de la gente para con las
Artes Marciales Mixtas generó una nueva forma de entender al deporte. Sin dejar
de lado las apropiaciones locales y regionales que se le dio en distintas
partes del mundo, el “Vale Todo” forjó, a través del proceso de globalización,
una identidad universal que caracterizó de manera uniforme al mundo del MMA.
Los
canales de televisión fueron por más y realizaron un Reality Show de luchadores
de MMA. Incomunicados con el mundo exterior, debían entrenarse y luchar, para
luego ir eliminándose entre ellos. El primero, realizado en Costa Rica, rompió
con el record de televidentes, alcanzando picos de rating altísimos.
Luego,
llegó Fox Sports, otro de los medios deportivos más grandes a escala mundial. Con
un proceso similar al realizado por ESPN, al cual le quitó protagonismo, la
cadena logró una identificación con el UFC, transmitiendo las mejores peleas.
En
Brasil, país en el cual se lo denomina Jungle Fighter, se realizó otro Reality
Show. Allí brilló Santiago Ponzinibbio, luchador argentino oriundo de la ciudad
de La Plata ,
quien llegó a la final del certamen pero no pudo pelear, ya que en las
semifinales se quebró el cúbito del brazo derecho.
A partir
de este hecho, el MMA despertó interés en las productoras locales en Argentina.
Así fue que el canal América compró los derechos de televisación y, a partir de
Octubre, empezó a transmitir y cubrir las peleas más destacadas de la
disciplina.
Hoy, la
práctica de las Artes Marciales Mixtas es reconocida a nivel mundial y goza de
un prestigio pocas veces visto en otras disciplinas. Inmersa en un proceso de
globalización que permitió la llegada del deporte a lugares inesperados, el MMA
se convirtió en el principal afiche publicitario de las cadenas de televisión,
quienes se encargaron –junto a Internet- de generar un lazo identitario entre
la práctica y sus seguidores, definiendo así, al UFC como un nuevo estilo de
vida.
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